2.5亿美元收购华盛顿邮报，贝佐斯买的既是过去，也是未来

本文作者Mathew Ingram，原载于Gigaom。

Jeff Bezos对华盛顿邮报的私人收购更加证实了大众传媒行业的一个趋势——这个行业正在回归早期的寡头模式，如果有人能摸索出一个符合数字化时代情境的寡头模式的话，这个人或许就是Jeff Bezos了。

很难想像还有什么比这件事更称得上是传媒行业的重磅炸弹了——华盛顿邮报，这个有着 136 年历史、历经 Graham 四代的家族报业， 曾在美国新闻业版图中占据着传奇般的角色，今天被Jeff Bezos本人以2.5亿美元现金收购了。从多方面讲，Jeff Bezos 的收购只是进一步印证了传统媒体行业一个变化趋势——上市新闻公司的衰落，以及寡头媒体的再度崛起。

此收购案中的私人交易属性更加突显了传媒业寡头化的趋势，整个收购与 Jeff Bezos 亚马逊 CEO 的职位毫无关系。如果亚马逊创始人不是出于个人信条，新闻事业的社会效益或者一种个人偏好而是出于赚钱的目的的话，他就会以整个亚马逊的名义完成这项收购了。

媒体寡头的回归

这种趋势变得越来越清晰了，Bezos 是本周第二个收购业绩亏损的报纸的非媒体行业亿万富翁：此前美国职业棒球大联盟—波士顿红袜队的老板 John Henry 刚刚以 7000 万美元完成了对 Boston Globe 的收购。

类似的收购案例不胜枚举，不久前，曾经营一家贺卡公司的 Aaron Kushner 买下了 Orange County Register（橘郡记事报），当然亿万富翁巴菲特一直在收购一些小型的报纸（虽然不得不承认有些买卖确实很糟糕），还有 Facebook 创始人之一 Chris Hughes 于去年买下了 New Republic（新共和周刊）。纽约时报作者 David Carr 还在一篇文章中提到过一些案例，如一伙商业人士收购了 Philadelphia Media（费城媒体集团），一个富有的开发者买下了 San Diego Union-Tribune（圣地亚哥联合论坛报）等。

正如 Carr 等人说的那样，传媒行业正在回归之前的发展模式——那时候报纸还不是以巨大的利润实体的形式存在，还不是如 KnightRidder 传媒集团那样大型产业链上的重要一环。在报纸发展史的早期，报纸的业主往往是一些在其它行业积累了财富的资本家，报纸于他们而言，一方面是表达政治、经济诉求的通道，另一方面也是回报社会的一种手段，正如上流社会的人向交响乐队和芭蕾舞事业提供捐助一样。

Bezos深谙互联网带来的挑战

这种回归性发展的趋势其实也反映了新闻行业在基本性质上变化 ——有些人可能认为包括报纸、杂志和电视在内整个大众传媒也许是一种历史偶然性，而非一种自然而然的发展产物。正如 James Fallows 在 Atlantic 的文章中提到的那样，严肃的新闻业从来都不是一桩好生意，所以它始终需要依附一个有赢利能力的主体。

不仅人们接触媒体的方式发生了变化，伴随该变化而来的还有广告模式的剧变，它早已不是一种面向大众的传播，而是呈现出了高度分众化特点。后一种变化是报纸及其它传统媒体非面对不可的，Jeff Bezos 在写给华盛顿邮报员工的信件中提到了这点。

互联网正在改变新闻业的每一个元素：日益缩短的新闻生命周期、受到侵蚀的长期稳定的收入来源、新兴的竞争方式，很多模式新闻采集上甚至是零成本。现在没有一个供我们参考的行业范本，新闻业的前景也不明朗。我们需要去开创新的模式，这也意味着我们得不断尝试。”

Bezos 表态说，他并不打算涉及报纸的日常经营，他对目前的管理团队有十足的信心（不管正确于否，大部分收购者都喜欢这样说），但他很清楚，改变势在必行。就连华盛顿邮报董事长也这样看，他说，即使不出售，这份报纸也能生存下来，但是我们想要的“不只是活下来”。

华盛顿邮报下一步将怎么走？

除了数以十亿计的个人资金外，Bezos 能带给华盛顿邮报哪些现有团队所不能的呢？最明显的一点就是，Bezos 比任何其它人都深谙网络世界以及在线商业的特性——至少可以说，他比任何媒体负责人都更理解在线媒体（书籍、音乐等）的特点。

正如 Om 和我之前提到的那样，Don Graham 及时地认识到互联网的变化确有过人之处，而且他与 Facebook CEO 扎克伯格的关系颇为紧密（值得一提的是，尽管有这层关系，扎克伯格对收购华盛顿邮报并无兴趣）。华盛顿是一家敢于大胆尝试的媒体，它推出了 Trove 这样的新闻推荐服务、基于 Facebook 的新闻阅读器，更不用说其旗下的社交广告创业公司 SocialCode 了。

也就是说，Jeff Bezos 不仅拥有资金资源，同时还有足够对社交网络的洞见得以带领华盛顿邮报实现重大的变革——如果他有此意愿的话，报业将会数字版图中获得新的地位。倘若能够目睹 Bezos 之辈对新闻业进行大刀阔斧改革的话，接下来几年的新闻事业将会呈现大不一样的光景。

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