编者按：本文为创业邦原创报道，作者赵晓晓编辑孔露娇，未经授权禁止转载。

18年前，23岁的Garry Tan（Y Combinator 前合伙人）刚大学毕业，谋得了一份在微软做程序经理的工作。

这一年，已经靠 PayPal 发财的彼得·蒂尔（Peter Thiel），又参与创办了一家大数据公司Palantir，继续走他的不寻常之路。

故事发生在一年之后。陈嘉兴受朋友邀请与彼得·蒂尔共进晚餐。在餐桌上，彼得·蒂尔向他发出诚恳的邀请，并开出了一张2亿美元股权的支票，让他从微软辞职加入Palantir。

当时，彼得·蒂尔认为他在微软工作是浪费时间。但Garry Tan却认为，自己刚刚大学毕业，对创业和金融一无所知，微软至少是个科技巨头，再待一年就可以升职加薪，所以拒绝了2亿美元的邀请。

事实证明，这并不是个聪明的决定。“这真是个大错特错的决定，Palantir现在已经超过200亿美元，虽然后来我以10号员工的身份加入了这家公司，但这个教训我一直铭记于心。”Garry Tan曾表示。

Garry Tan是一位在硅谷颇有影响力的投资人，最被人熟知的身份是曾经担任硅谷知名创业孵化器 Y Combinator（以下简称YC）的合伙人和导师，也是大数据公司 Palantire的早期员工、轻博客Posterous（在2012年被Twitter收购）的创始人。

他在2011年加入YC，从2012年开始关注早期投资，他投资过的公司包括Instacart（估值300亿美元，预计2021年上市）、 Flexport、Patron、 Cruise（已被通用汽车收购）等硅谷知名的公司。

对于当时的Garry Tan来说，错失2亿美金或许是件遗憾的事，但这并不是事情的全部，更重要的是——他在23岁与彼得·蒂尔的相遇，给他带了怎样的机遇？对他人生的影响是什么？

在GGV的英文播客Evolving for the Next Billion中，GGV管理合伙人童士豪、GGV市场副总裁Christine Hinton与 Y Combinator 前合伙人Garry Tan进行了精彩对话，分享了YC的成长秘诀以及他错失2亿美元的深刻教训。

Y Combinator 前合伙人Garry Tan（图源：网络）

不要犯我犯过的错误

童士豪：从Palantir的早期员工到YC的早期创业顾问，你的职业生涯非常有趣，你是如何开始的？为什么要成为一名风险投资家？

Garry Tan：老实说，我从没想过我会成为一名风险投资家。我一开始是个工程师，在旧金山湾区长大。我喜欢编码，后来我就开始制作网页，这是我的第一份工作，我在14岁的时候拿到了人生的第一笔报酬——每小时7美元的工资。

风险投资者的背景大多是经济、金融或者MBA，但我是个工程师，我转行做风投跟我的第一份工作有很大的关系。我对风投的看法是，在一个有很多问题需要解决的世界里，我们可以帮助创业者创造属于他们的价值和财富，这是一件很幸福的事情。

Christine Hinton：YC从一个鲜为人知的创业项目，成长为硅谷最著名的创业孵化器公司，你最大的收获是什么？

Garry Tan：我从我的导师Paul Graham那里学到了很多东西，他是Y Combinator的创始人，他非常理解创业公司的需求，是一个很好的领导。Paul曾经说，世界上其实有很多伟大的创造者，他们可能是程序员、工程师、产品、设计师，而这些人最有能力成为创始人。

下棋最重要不是怎么去移动这些棋子，而是怎么聪明地去移动这些棋子。我们要找到这些聪明的创始人，教他们怎么做生意，包括业务层面、管理层面以及如何招聘等，这就是数十亿美元公司的核心，也是我在那里学到的最重要的内容之一。

童士豪：你在2011年以常驻设计师的身份加入YC，并快速成长为合伙人，你是如何胜任这份工作的？YC成功的秘诀是什么？

Garry Tan：我读到一本书叫《你不必非要给自己找个老板》，这是一本很有力量的书，里面讲到了一些关于工程师或者程序员创业的故事。

过去十几年，大多数创始人都是从工程师起家的，比如Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格（Mark Elliot Zuckerberg），谷歌创始人拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin），他们都是典型的从工程师到创始人的故事。

这让我意识到，我们不一定非要成为老板，特别是在创业早期，成为一名工程师或者程序员更有意义，因为这是一个逐渐成长的过程。

在第一阶段，我们没有产品，也没有想法，这时候需要看看市场上有什么，选择你的用户，了解他们的需求，去和他们交谈。伟大的创始人都会这么做，他们不断发现问题，最终找到想要实现的目标。这是发散思维。

下一个阶段，找到匹配市场的产品后，我们必须雇用好的团队，必须管理好一切，必须在其他公司从我们手中夺走机会之前抓住机会。这是聚合思维。

这实际上是两个不同的阶段，任何一个创始人都要做好这两个阶段的工作。

童士豪：2003年的时候，你犯了一个让你错失200亿美元的错误，你能和大家分享一下这件事吗？在后期的创业生涯中，它如何帮助你做正确的选择？

Garry Tan：23岁时，我刚从斯坦福大学计算机工程专业毕业，那时候创业公司很少，后来我得到了微软的邀请，加入担任Windows Mobile的PM职位，级别是59级，是微软级别最低的员工。

2004年，我的朋友与彼得·蒂尔一起开了家公司，他们邀请我和彼得·蒂尔共进晚餐。那时彼得·蒂尔已经是一位很伟大的企业家了，他还向Facebook投资了50万美元。

随后，彼得·蒂尔邀请我加入Palantir。“你在微软工作一年挣多少钱？”当时我的工资是一年7.2万美元，是程序员工资里最低的。彼得·蒂尔拿出他的支票簿，给我写了一张支票。“去兑现这张支票，然后辞职，我十分确定这对你来说是正确的选择。”

我当时才23岁，对创业和金融一无所知，也不知道创业这种事情是如何开始的，所以我拒绝了。“非常感谢您，但明年我在微软可能会升到60级。”

事后看来，这真是大错特错的决定，这个错误让我损失了至少2亿美元的股权，Palantir现在的市值达到了200亿美元，甚至不止这么多。（截止发稿Palantir市值为459亿美元）

但我很快意识到了这个错误，一年以后我以10号员工的身份加入了这家公司。尽管晚了一点，但我认为人在年轻时都是迷茫的，在你思考该去哪里工作的时候，需要打破思维定势。

在微软工作比较安稳，但很难有冒险的机会。我认为不冒险的人都是傻子，现在科技界唯一的风险就是你不去冒险。早期创业最重要的就是，去做你认为很难做到的事情，敢于挑战和冒险，你会有意想不到的收获。

Garry Tan（左二）与伙伴在讨论（图源：网络）

成为一头“紫牛”

童士豪：对于刚毕业或者还未毕业的大学生来说，应该如何开始他们的第一份工作？在一家大公司工作，如何做到与众不同？

Garry Tan：与众不同，成为受众人瞩目的“紫牛”，就像营销大师Seth Godin在其著作《紫牛》（Purple Cow）中提到的，如果你不希望在市场中成为一头默默无闻的黑白奶牛，那就成为一头受众人瞩目的“紫牛”。只有拥有与众不同的产品或者创意，才能在市场中处于领跑地位，取得非同凡响的业绩。

这也意味着，要想成为一头“紫牛”，仅仅成为一个伟大的工程师是不够的，我们经常遇到伟大的工程师，但你必须是一个创造者、领跑者，这样才能创造出与众不同的产品。

当我和年轻人交谈的时候，我会告诉他们，我一路走来犯了很多错误，所以才有了今天的成就，在成长的过程中，他们要做的事情还有很多。

童士豪：很多来自顶尖学校的学生，他们会选择在谷歌或一些独角兽企业实习，大学毕业后已经是一个有工作经验的人了。所以学校不仅仅意味着成绩或者更多的聚会，你需要思考你想要什么，如何拥有一段更充实、更丰富的大学经历。

Garry Tan：是的，大学里遇到的一些人很可能就会成为你的联合创始人、你的高管、你一生的亲密朋友。我完全低估了斯坦福大学给我的生活带来的改变，如果我没有去那里，我就不会遇到Peter Thiel，甚至不会有在Palantir工作的机会。

在大学里到处都有这样的机会，但你必须知道去哪里找。社会要求我们成为一个大机器里的小螺丝钉，但我们不是螺丝钉，我们可以创造伟大的事物，这是成为创始人的唯一途径。

Christine Hinton：新事物起步阶段一般都很艰难，你现在在做什么？最近在关注什么大项目？

Garry Tan：我需要做一些符合大趋势的事情。刚起步的创业者或者刚辞职的人经常问我：“嘉兴，你是做风投的，现在什么领域是热门的？”我可以告诉你，但后面的事情你必须自己去面对。

对投资人来说，最大的挑战之一是科技巨头。大型公司的实力惊人，他们可以获得更多的资本和技术，资本的累积又会给他们带来更大的力量。但初创公司也有反超的机会，如果巨头是《The Empire Strikes Back》（帝国反击战），那么创业公司就是《Return of the Jedi》（绝地归来）。

从另一方面来讲，互联网正在改变世界。但实际上，真正的世界级工程师最多只有50万人，在一个有70亿人口的世界里，这只是一个很小的数目，所以伟大的互联网公司是非常罕见的。这需要一个真正擅长这方面的工程师，一个好的团队来打造下一个伟大的公司，这也是为什么初创公司有机会实现反超。

最重要的是，创始人要有一些奇异的想法和与众不同的兴趣，要有很强的好奇心，要成为“一头紫牛”，去追随那些只有你自己才喜欢的东西。

Christine Hinton：当你放眼全球你看到了什么？

童士豪：我同意Garry Tan的观点，互联网渗透率正在上升，疫情期间，科技股的表现优于传统经济股是有原因的，因为技术可以在这段时间内继续增长。

很多人认为，只有新鲜的idea才能创造出更大的价值，但罗马不是一日建成的，它也需要时机。Shopify刚开始做的时候，很多人都不认为它会是一家大公司，现在Shopify已经变得越来越强大。我们投资的Wish经过几年的发展，现在也上市了，这都是科技的驱动力。

随着疫情爆发，食品领域的科技化成为焦点。另外，还有自动驾驶以及其他很多的机会和可以做的事情。因此，任何一个你看到的领域和项目，都可能是热门的。但问题是你要做什么？为什么你能做到？你如何以一种创新的方式来解决问题？这就是许多创始人应该花时间去思考的问题，而不仅仅是复制。

Christine Hinton：你们经常谈论的事情就是，找到一个有意思的想法，然后去实现它，但我认为其中一个挑战是，如何成为一个好的领导者？

Garry Tan：一个好的领导需要是一个博学者，伟大的创始人不是天生的，他们绝对是受过教育的，并且还要经历很多困难和挫折。

通常来讲，创始人做了一些很有创意的产品，然后让我们引入专业的管理，帮助他们创业成功，我认为这是一个非常积极的转变。我们要意识到创始人的可塑性，这意味着人可以成长，可以改变，优秀的创始人可以在经营企业的过程中成长和改变。

作为投资者，我们能做的就是支持并帮助他们，但这需要提升自我意识，唯一的方法就是鼓励创始人真正投入正念，让创业者更加自觉，因为他们是组织的核心，如果他们足够努力，就会看到组织的成长和变化。

Christine Hinton：帮助创始人成长为一个好的领导者，你对此有何看法？

童士豪：我认为做领导肯定是有学问的，实际上没有多少人天生就有这种才能。

传统的企业做大之后，最终都会走上被高盛、摩根士丹利投资的这条路。如果你有能力创造出适合市场的产品，你就有机会赢得继续发展的权利。因为你处在一个快速发展的市场，你就必须要迅速的做出改变。

视频会议软件提供商Zoom的创始人兼CEO 袁征，从1997年WebEx的一名程序员到2011年思科的工程副总裁，到后来创办Zoom并成功上市。

其实很少有人愿意跟一个中国的工程师一起创业，但他带来的价值观，他对事物的看法，还有他全球化的视野，让他取得了大家的信任，他做的很多事情不仅仅是为了赚钱，而是为了做正确的事情，走正确的路。所以一个好的领导者，必须遵循一定的价值观和原则。

Zoom创始人袁征（图源：网络）

绝对不要轻易放弃

Christine Hinton：你在博客上建立了“每日Vlog”计划，分享自己的生活，并且会花很多时间去跟大家沟通交流，你为什么要这么做？是什么激励你去这么做的？

Garry Tan：我遇到了Casey Neistat，他是YouTube上一个很受欢迎的视频记录者，他坚持每天都会发一条视频，这个规律一直都没有变过，他的作品都是跟生活息息相关的，他的视频每次都会获得数百万次的浏览量。我们看到了他对生活的热爱，就像他自己所说，支持他事业更上一层楼的原因是每天勤奋地工作。

作为一个风投，我的日程安排得很满，每周都要这么做，但是人们的支持对我来说意义重大，他们每周都有10分钟和我在一起的时间，我尽量不浪费他们的时间，他们会意识到什么是有益的、有价值的，这周学到了什么。我想，这可能对那些想要创业的人会有一些帮助，所以我才这么做。

Christine Hinton：疫情期间，你给创始人的建议是什么？

Garry Tan：在疫情时期，我的建议是给自己18-24个月的缓解周期，如果我们恢复得比这个周期快，那公司就是安全的，如果我们的恢复速度慢，要么接受现状，要么尽你所能成长起来，这是我们给初创企业的建议。

第二个建议是，必须为更长远的事情做好准备，特别在疫情时期，公司的业务增长平缓，疫情过后，如果公司的经营状况还和过去的18个月一样，始终停滞不前，那就应该好好想想该做些什么了。

Christine Hinton：你过去所投的项目中，回报最大的、印象最深刻的是哪个项目？

Garry Tan：到目前为止，Coinbase是我们迄今为止最好的投资。

Coinbase联合创始人兼首席执行官Brian Armstron在2012年6月创立了这家公司，在这之前，他还在Airbn和CarWoo担任工程师。2010年圣诞节，当Brain第一次接触比特币的时候，他就被深深吸引住了，于是决定辞职创业，Coinbase现在已成为比特币领域最大的公司之一。

这是最好的例子，Brian有了一个想法，并且抓住了最好的机会。你真的可以跟随伟大的工程师，看看他们放弃了什么机会，同时又抓住了什么机会，他们所做的每一件事，都是在用生命做赌注。

对于创业者来说，辞职去做一些边缘的事情是非常有意义的，如果你成功了，那么你就会拥有一家价值数十亿美元的公司。

Christine Hinton：你最敬佩的企业家是谁？

Garry Tan：我印象最深刻的是Instacart联合创始人Apoorva Mehta，Instacart 是美国一家杂货配送平台，主要是通过平台代购的模式帮助消费者采购日常杂货。

Mehta 当时错过了YC孵化器申请孵化的截止日期，但他并没有放弃，联系了他在YC的各种人脉，希望他们能把Instacart引荐给YC的几个合伙人，得到跟合伙人见面的机会，但见面过后合伙人的答复都是不行。我是唯一一个给了他机会的人。

为了展示Instacart产品的不同之处，他打开了Instacart的APP，并且在上面下了一个六听啤酒的单，订单的接收人写的是Garry Tan。按照约定的时间，他在一小时之内把啤酒送到了我手里。第二天，我就打电话让Mehta来YC更详细地讨论这个软件。这是YC当年最好的投资之一。

Garry Tan投资的Instacart（图源：网络）

Christine Hinton：你最近读了什么书，有没有值得推荐的？

Garry Tan：我现在正在回顾斯坦福大学心理学教授 Carol Dweck著作《Mindset》，书中主要讲两种支配我们思维的思维方式——成长型思维（growth mindset）和固定型思维（fixed mindset）。

固定型思维就是认为我们的性格、智力以及能力是天生的，且不可改变；而成长型思维则认为我们的性格、智力以及其他各种方面的能力是可以通过努力改变的。Dweck发现，通过小小的干预，一个人的思维模式就可以改变。

我认为人和大脑都是可塑的，这意味着你可以改变你的思维模式，如果你能做到这一点，你就能重新规划你的生活。

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