Top Time沙龙：美国投资人怎么看在线教育领域的机遇和风险
TOP TIME 第一期，我们邀请了位于美国波士顿 LeanrLaunch 的两位投资人来给大家聊一聊他们眼中的在线教育。
LearnLaunch 团队由5位合伙人及三个经理人构成，每位成员在教育领域都有着独到深厚的经验。LearnLaunch 位于波士顿，一个教育创新的风暴中心。在波士顿，有超过300家教育企业，从初创企业，到已经获得风投、成长期的企业，再到大学、社会企业、教育巨头等等，可以说，波士顿是全美最适合投资教育科技的地方。
Liam Pisano
Jean Hammond
目前全球有20亿学龄孩子，教育市场可达4万亿美金，而在大约1.4万亿的美国教育行业中，教育科技仅占到5%。无疑，教育科技领域具有巨大潜力。在数字化、全球化、成本飙升、个性化学习兴起的大环境下，人们提及教育科技，往往只想到iPad等移动设备端上一些有趣的App，实际上，教育科技产品主要分为在线学校、工具/技术、课外学习辅助、内容、服务五大类，而这些不同类型的产品形成了一个大的生态圈。
展望未来教育科技行业，四大教育科技市场细分领域（早教、K12、高等教育、职业技能培训）的前景都十分可观，LearnLauch用一张图向我们展示了这四个领域存在的巨大潜在市场，并分析了对应的机遇和风险。
此外，在逐年增长的风投数额和市场良好的退出机制作用下，获得种子基金的创业公司越来越多。Liam说，现在是进入这个行业的一个绝佳时间点。而在这个高速发展的大背景下，LearnLaunch 的存在就是为了帮助教育创业者更有效地解决问题、更好地理解快速变化的市场。
Liam和Jean两位投资人说，LearnLaunch 目前把投资重心更多地放在了数字化革命、学校管理模式变革等方面，同时认为现阶段在线教育有六大主要投资领域：
1) 自适应学习，代表公司有Knewton、CarnegieLearning、Preme、Declara、GEEKIE、Dreambox、area9等
2) 游戏化学习，代表公司有Saybot、Mind Snacks、Duck Duck Moose等
3) 基于数据的评估管理系统，代表公司有Desire2Learn、Wirelessgeneration、Schoolnet、GlobalScholar、ALEKS、Clever等
4) 在线高等教育/慕课，代表公司有Deltak、Coursera、Udacity、2U等
5) 数字化课本，代表公司有 iBOOK、inkling、edmodo、Learnist、CreativeLIVE、Amplify 等
6) 语言类培训，代表公司有MULTI、duolingo、TutorGroup、OpenEnglish 等
LearnLaunch 教育科技平台运营的三大块业务包括孵化器/加速器、校园以及研究院。
孵化器每年会甄选一批初创公司并对其进行终生的支持，包括提供一万八千美金的孵化基金，合作性办公场所，六个月的导师课程培训。相对地，LearnLaunch 向这些初创企业换取6%的股份，这种孵化器模式和其他孵化器类似，如 TechStart。
然而 LearnLaunch 区别于其他孵化器的关键在于其运营的其他两项业务：校园及研究院。LearnLaunch 校园是波士顿地区唯一的为教育科技企业提供的合作性办公场地，目前已有超过35家公司及100多位创业者入驻；LearnLaunch 研究院每年会举办两次年会和各类社区活动。这样的举措无疑更好地聚集了波士顿地区的教育资源，打造了地区良好的行业生态环境。
LearnLaunch 项目投资过程：
第一步，采集企业数据，吸引企业申请。在全球地区寻找具有巨大潜力的创业公司。
第二步，评估挑选。根据盈利潜力、独创性、团队素质及影响力四项指标全方位考核创业公司水平，并挑选团队进行面试。
第三步，导师培训。这是 LearnLaunch 区别于其他孵化器的主要环节。得到邀请的企业将去往波士顿接受长达六个月的沉浸式课程培训，聆听业内前辈的经验。毕业后，LearnLaunch 依旧会为这些企业提供各式各样的永久性支持。
两位投资者说，对于 LearnLaunch 而言，孵化过程也是他们学习的过程，只有努力去理解这个不断变动的市场，才能更好地选择投资的项目以及支持初创企业。比如，LearnLaunch 上两期的孵化项目中，很多K12产品推广到学校后，学校的管理层人员提出了学生数据隐私的问题，汲取经验，他们在最新的一期的投资项目里就特别囊括了一家专门解决学生隐私问题的公司。
Q：中国创业教育公司有办法对接到美国的市场吗？
A：我们有看到许多中国的学习者来到美国，但还没有特别多中国的产品到美国进行销售。但我们也注意到，许多中国的企业开始关注到美国的市场，比如好未来及 Minerva 的项目。
Q：LearnLaunch 孵化平台是否也支持中国技术产品到美国去？
A：是的，LearnLaunch 欢迎中国的教育科技企业申请 LearnLaunch 的孵化器项目。
Q：美国教育最急需解决的问题？在线教育创业者给出的方案？
A：其中之一是，应届毕业生上岗后没有掌握职位所需技能，公司也不提供职业技能培训。对于存在的这个鸿沟，有些教育科技公司开始通过在线教育来教授应届毕业生所需的职业技能技能。
Q：美国设计职业教育发面的教育方面情况如何？
A：我们没接触过专门教授设计培训的企业。但在新一期的孵化期项目里面，有一家来自以色列的公司 NI- OToys 鼓励孩子用3D打印机打印玩具来培养设计能力。
Q：能说说解决K12学生隐私问题的那家公司吗？
A：该公司是 PipLearning's Trust Platform，创业者是以前微软管理团队的成员。他们解决的方案时，通过和多个教育产品合作，提供给学生或老师他们单一的入口API，这样用户登录这些教育产品时，就不会因为多个注册入口而增加泄漏数据的风险。
Q：请问两位投的项目里，针对学生、家长和老师的比例各是多少？还是几乎都是一网打尽呢？
A：这是一个很好的问题。我们没有具体统计过这方面的数据，选择投资项目时，我们核心关注的问题时如何时教育、学习更高效。这三方面侧重点在我们接触过的项目中都见过，但我们发现，越来越多的项目会添加社交的元素促进学生、家长和老师三方的沟通。
Q：对于幼教、K12、成人、职业等细分领域，目前美国的教育科技行业相对比较认可的商业模式和趋势是什么？
A：用K12举例，一种较常见模式是创业公司先通过免费工具或服务打入K12学区系统后，再推出收费模式。当然这个过程会比较缓慢和艰难。
Q：关于VR，虚拟现实/体感等技术在教育中的应用场景和应用空间两位怎么看？
A：尽管Pearson有展示过这方面的产品，但我们觉得由于大部分美国公立学校基础性建设还比较欠缺，带宽不足，所以这类技术近几年在美国不会有太大的发展空间。
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