美国SaaS初创「StudyFree」种子轮融资300万美元，帮助国际学生申请奖助学金

据外媒TechCrunch报道，美国初创平台「StudyFree」近期宣布完成300万美元种子轮融资，由I2BF Global Ventures、TMT Investments 和 Techstars 联合领投，PandaDoc首席执行官Mikita Mikado、Google前产品总监Andrey Doronichev跟投。

「StudyFree」通过社区驱动的B2C SaaS模式为学生推荐国际教育项目，提供奖助学金信息并帮助学生准备申请材料。这家初创公司迄今为止融资总额已达到360万美元。新一轮资金将用于吸引新用户、拓展新市场、营销和平台开发。

图片截自企业官网

「StudyFree」成立于2018年11月，通过列出有奖学金和助学金的教育项目吸引学生，并帮助他们申请大学和研究生院。该机构称已累计帮助学生拿到1030万美元的奖助学金，去往美国、加拿大、欧洲和亚洲的各大高等教育机构深造。该平台罗列了超过300000个学位项目或课程，注册用户超过90000人。

首席执行官兼创始人Dasha Kroshkina在采访中表示：“作为一个出生在小城镇但最终有机会在国际知名大学求学的人，我认识到机会对于那些希望改变人生的学生有多么重要。我们预估每年关注海外教育市场的学生数量超过1500万人。”

「StudyFree」的主要竞争对手包括独角兽「ApplyBoard」和传统咨询机构。但与后者不同的是，「StudyFree」将具有留学经验的学生组成独立社区，让他们充当导师，帮助新用户注册。创始人表示，这些校友有强烈的“回馈”愿望，愿意积极地通过举办活动来与新生建立联系。这家初创公司目前主要通过订阅模式产生收入。

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PandaDoc首席执行官Mikita Mikado表示：“「StudyFree」已成为国际大学招生领域的专家，在过去三年中，其学生的申请成功率高达98%。这家初创公司改变了留学顾问市场，应用数字化咨询降低人力资本，并借助社区加强用户黏性。”

该公司此前的投资者还包括Techstars New York City Accelerator、Berkeley SkyYDeck 和 Acrobator VC等。

前瞻产业研究院数据显示，近五年中国留学服务行业市场规模稳步增长，从2015年的2763亿元增长到2019年的4296亿元。2020年受新冠肺炎影响，留学服务行业深受打击，2020下半年中国出国留学人数接近于0，导致市场规模萎缩到2553亿元左右。

宏观环境的良好发展带动了出国留学服务中介数量快速增加。随着留学市场的日益大众化、平民化、低龄化，留学服务产业竞争逐渐激烈。其他留学中介初创还包括36氪曾经报道过的「Leap」、「留学易」等。